Herzwurmerkrankung beim Hund (Dirofilariose) – Übertragung, Symptome & Gefahr

Die Herzwurmerkrankung (Dirofilariose) ist eine schwere parasitäre Erkrankung, die durch Stechmücken übertragen wird. Sie kommt vor allem in Süd- und Osteuropa, aber zunehmend auch in anderen Regionen vor.

Wie wird der Herzwurm übertragen?

Blutsaugende Insekten, vor allem Stechmücken, nehmen beim Stich eines infizierten Hundes Larven (Mikrofilarien) auf.
Beim nächsten Stich geben die Mücken bereits weiterentwickelte Larven an einen neuen Wirt ab.

Diese Larven gelangen in:

• das Blut- und Lymphsystem

Dort entwickeln sie sich nach mehreren Häutungen zu erwachsenen Würmern.

Wo lebt der Herzwurm?

Je nach Art und Stadium leben die erwachsenen Würmer:

• im Bindegewebe oder unter der Haut

• oder in den Blutgefäßen von Herz und Lunge

Der eigentliche Herzwurm (Dirofilaria immitis) siedelt sich bevorzugt in den Lungenarterien und im rechten Herzen an.

Entwicklungsdauer

• Etwa 3 Monate, bis die Larven das Herz erreichen

• Etwa 6 Monate, bis sie vollständig ausgewachsen sind

Ein erwachsener Herzwurm kann bis zu 30 cm lang werden.

Symptome der Herzwurmerkrankung

Die Symptome hängen stark von der Anzahl der Würmer und der Dauer der Infektion ab. Der Verlauf kann sehr unterschiedlich sein:

• Anfangs oft keine Symptome

• Leistungsschwäche

• Husten

• Keuchen / Atemnot

• Anämie

• Gewichtsverlust

• Symptome einer Rechtsherzinsuffizienz

• Im Endstadium Herzversagen

Warum Herzwürmer so gefährlich sind

Herzwürmer schädigen Herz, Lunge und Blutgefäße massiv.
Unbehandelt kann die Erkrankung lebensbedrohlich bis tödlich verlaufen.

Eine frühe Diagnose und konsequente Behandlung sind entscheidend für die Prognose.